Catacombe dei Cappuccini
Corridoi sotterranei con migliaia di corpi mummificati e vestiti, deposti qui per più di tre secoli: una visita forte, non per tutti.
La sera del 14 luglio, su corso Vittorio Emanuele, guarda prima i balconi: si riempiono così presto che nel 2026 il sindaco ha chiesto di non affollarli. Sotto, la strada è già piena di gente che aspetta la stessa cosa: il carro del Festino di Santa Rosalia che scende dal Palazzo Reale verso il mare.
Il Festino è la festa della patrona di Palermo e va dal 10 al 15 luglio, ma due sere bastano a capirlo. Il 14 è la festa della città, con il carro, la musica e i fuochi sul mare. Il 15 è la festa della Chiesa, con l’urna d’argento che porta le reliquie per le strade del centro. Se puoi, vedile tutte e due: si somigliano meno di quanto pensi.
Perché a luglio: la peste del 1624
Nel 1624 la peste arriva a Palermo. Il 15 luglio di quell’anno, in una grotta del Monte Pellegrino, vengono trovate le ossa attribuite a Rosalia, e il 27 luglio il Senato cittadino la proclama patrona. Il 9 giugno 1625 le reliquie attraversano la città in processione: il Festino, scrivono il Santuario e la Cattedrale, è la memoria di quel giorno.
Il carro arriva più tardi: il primo, progettato dall’architetto Paolo Amato, è del 1686. Da allora ogni edizione ha il suo. Nel 2026, per il 402° Festino, lo ha disegnato lo studio di Mario Cucinella, con una nuova statua della santa di Filippo Sapienza.
La sera del 14: il carro dal Palazzo al mare
Il carro va dal Piano di Palazzo Reale alla Marina lungo il Cassaro, il nome antico di corso Vittorio Emanuele: una linea dritta che taglia in due il centro storico. Lo spettacolo cambia ogni anno e si ferma in alcuni punti. Nel 2026 è cominciato alle 21.20 con le immagini proiettate su Palazzo Reale; il carro è partito verso le 21.50 e si è fermato davanti alla Cattedrale per il messaggio dell’arcivescovo.
Il momento che tutti aspettano è ai Quattro Canti, verso le 23.30: dal carro il sindaco saluta la città con il grido «Viva Palermo e Santa Rosalia». Poi il corteo passa sotto Porta Felice e la serata si chiude al Foro Italico, con i fuochi d’artificio sul mare. Nel 2026 sono durati 45 minuti.
Il 15: l’urna d’argento esce dalla Cattedrale
Il 15 luglio la festa torna in Cattedrale. La mattina l’arcivescovo celebra il pontificale; la sera, nel 2026 alle 19, esce la processione dell’urna con le reliquie. È una cassa d’argento del 1631, disegnata da Mariano Smeriglio, architetto del Senato, e lavorata da un gruppo di argentieri palermitani.
Il corteo scende lungo corso Vittorio Emanuele fino ai Quattro Canti, dove l’arcivescovo benedice la città e si canta il Te Deum, e arriva a piazza Marina per il suo messaggio a Palermo. Il ritorno segue un giro più lungo tra le strade del centro storico: l’urna rientra in Cattedrale verso mezzanotte.
Se non sei a Palermo a luglio, l’urna la puoi vedere lo stesso. Sta nella cappella di Santa Rosalia, in Cattedrale, dietro l’altare d’argento: il cancello di rame del 1655 che la separa dal resto della cappella resta sempre aperto.
Per la visita
Il Festino si segue in strada e non serve un biglietto. Il programma esce ai primi di luglio sui siti del Comune e dell’Arcidiocesi: orari e percorsi di queste righe sono quelli del 2026, e cambiano di anno in anno.
Per il carro del 14 arriva su corso Vittorio Emanuele con largo anticipo e conta tutta la serata, dalle 21 a dopo mezzanotte. Ai Quattro Canti c’è il momento più atteso e la folla più fitta: con i bambini, o se non ami la calca, scegli un tratto prima della Cattedrale o aspetta i fuochi sul lungomare del Foro Italico. Per la processione del 15 basta mettersi lungo il percorso poco prima del passaggio.
Muoviti a piedi. Nel 2026 corso Vittorio Emanuele è rimasto chiuso al traffico dalle 7 del 14 a mezzanotte del 15, e la Regione ha aggiunto otto treni nella notte tra il 14 e il 15, verso Giachery, Piraineto e Cefalù. Conviene dormire in centro, a pochi passi dal percorso: tra i nostri boutique hotel uno è vicino alla Cattedrale. Se preferisci dormire sul mare vicino a Palermo, metti in conto un rientro molto tardi.
Cosa abbinare: la mattina del 14 sali al santuario sul Monte Pellegrino, nella grotta dove fu trovata Rosalia; se ti resta una giornata segui l’itinerario Palermo in un giorno. Se ti interessano le feste patronali, a Catania c’è la festa di Sant’Agata, a febbraio, e a Siracusa la festa di Santa Lucia, a dicembre.
In apertura: il carro di Santa Rosalia tra la folla, la sera del Festino.
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