Mondello: spiaggia, stabilimento liberty e Capo Gallo

Guarda la baia dall’alto e la prima cosa che noti è un edificio sull’acqua: lo stabilimento liberty di Mondello, appoggiato su pali a pochi metri dalla riva. Dietro c’è la spiaggia, chiusa tra due montagne, Monte Pellegrino da una parte e Capo Gallo dall’altra. Mondello è il mare di Palermo: ci arrivi in autobus dal centro e in una giornata tieni insieme spiaggia, architettura e una riserva naturale.

Dove si trova Mondello

Mondello non è un comune a sé: è una borgata di Palermo, nel quartiere Partanna-Mondello della VII Circoscrizione, una decina di chilometri a nord del centro. Dalla città la separa il verde del Parco della Favorita. La spiaggia di sabbia fine, lunga circa un chilometro e mezzo, è la spiaggia dei palermitani per antonomasia; e chi ci abita, all’anagrafe, è palermitano anche lui.

Come nasce Mondello: dalla palude alla città balneare

Alla fine dell’Ottocento qui c’era un «pantano», una zona paludosa. La bonifica comincia nel 1891. Nel 1906 il Comune avvia il progetto del principe Francesco Lanza di Scalea e nel 1909, a Bruxelles, si firma l’accordo con la società Les Tramways de Palerme.

Una legge speciale del 1910 permette la concessione. In cambio la società si impegna a costruire il tram per la città, lo stabilimento balneare, trecento villini, un albergo, un parco e una chiesa. Da qui nasce la Mondello dei villini affacciati sui viali.

L’Antico Stabilimento sull’acqua

Lo stabilimento balneare è il simbolo di quel progetto: un edificio in stile liberty costruito su una piattaforma sorretta da pali piantati in mare, dall’impresa di Giovanni Rutelli. Secondo il portale turistico del Comune, il progetto era stato pensato in origine per Ostenda, la città balneare belga. Gli arredi furono disegnati da Ernesto Basile e realizzati da Ducrot.

Vale la pena osservarlo da due punti: dalla spiaggia, per i dettagli delle decorazioni, e dall’alto, salendo verso Monte Pellegrino, per capire come l’edificio sta sull’acqua.

I villini liberty di viale Regina Margherita

Alle spalle della spiaggia, lungo viale Regina Margherita di Savoia, si conservano alcuni dei villini costruiti negli anni della lottizzazione. Il portale del Comune indica il Villino Sofia, di Caronia Roberti, come il prototipo del quartiere balneare. Dello stesso progettista sono il Villino Fernanda, ispirato alla Secessione viennese, e il Villino Franca, del 1912.

Si guardano dalla strada: una passeggiata lungo il viale, prima o dopo il mare, basta per riconoscerne i tratti comuni.

La spiaggia oggi

La spiaggia è un arco di sabbia chiara tra le due montagne. Nel 2026 la Regione Siciliana ha dichiarato decaduta la concessione storica della società Italo Belga e ha previsto un nuovo assetto: metà spiaggia libera e metà divisa in tredici lotti da assegnare. Prima di partire controlla come sono organizzati i tratti attrezzati nella stagione in cui vai.

Capo Gallo, l’altra montagna

La Riserva naturale orientata Capo Gallo, istituita nel 2001, protegge il promontorio dall’altro lato della baia. Il decreto ricorda le grotte della Marinella, la grotta «Impisu» con resti di fauna del Quaternario, tra cui elefante e ippopotamo, le piante endemiche e il marciapiede a vermeti lungo la costa, una piattaforma costruita da molluschi marini.

Per la visita

Da Palermo si arriva con la linea AMAT 806, da piazza Crispi, con corse ogni dieci minuti circa; dal 1° giugno al 15 settembre il capolinea si sposta in via Teti. In auto, d’estate, puoi lasciare la macchina ai parcheggi Galatea e Mongibello, collegati alla borgata dalle navette circolari AMAT.

Alla spiaggia aggiungi un’ora per guardare lo stabilimento da vicino e passeggiare lungo viale Regina Margherita. In piena estate, soprattutto nel fine settimana, conviene arrivare la mattina presto.

Per dormire sul mare, ai piedi di Capo Gallo c’è lo Splendid Hotel La Torre, uno degli indirizzi della nostra guida per dormire sul mare vicino a Palermo. Con mezza giornata in più sali a Monte Pellegrino e al Santuario di Santa Rosalia; sulla strada per la città c’è il Parco della Favorita, e per l’altro liberty di Palermo il Villino Florio e Villa Malfitano.