Teatro antico di Taormina

Cosa guardare per primo

Sali fino all’ultima fila della cavea, dove sedevano gli spettatori più in alto, e guarda oltre la scena: il lungo dorso dell’Etna e la costa ionica che scende verso sud. Il 7 maggio 1787 Goethe si sedette qui e scrisse che forse nessun pubblico aveva mai avuto davanti a sé una vista simile. Poi abbassa lo sguardo sulle colonne che incorniciano il paesaggio: sono una ricostruzione dell’Ottocento.

Greco di nascita, romano nell’aspetto

Il teatro nasce tra il III e il II secolo a.C.: di quella fase restano un muro a grandi blocchi inglobato nella scena e i resti di un piccolo edificio sacro in cima alla cavea. Quello che vedi è soprattutto il rifacimento romano della prima metà del II secolo d.C., al tempo di Traiano o di Adriano. Con 109 metri di diametro, è il teatro antico più grande della Sicilia dopo quello di Siracusa.

Della scena restano le due aperture laterali; quella centrale è crollata. Intorno all’orchestra guarda il corridoio con il parapetto rialzato e l’ambiente sotterraneo: tra il II e il III secolo d.C. il teatro fu trasformato in arena, e lì sotto forse stavano attrezzi e gabbie per gli animali. Entrando dall’aula occidentale cerca i sedili con l’iscrizione greca, che vengono dalla cavea più antica.

La Casina degli Inglesi

Accanto al teatro la Casina degli Inglesi, che nell’Ottocento era l’antiquarium, ospita la collezione epigrafica di Taormina: iscrizioni greche pubbliche del II e del I secolo a.C., con gli elenchi dei magistrati della città e i suoi rendiconti finanziari. È il lato meno noto della visita, e mostra una città che si amministrava da sola e lo scriveva sulla pietra.

Per la visita

Il teatro è gestito dal Parco archeologico di Naxos e Taormina: biglietti, aperture e visite serali estive sono sulla pagina del Teatro antico del Parco. Per la visita conta un’ora; arriva all’apertura o nel tardo pomeriggio, quando ci sono meno gruppi e la luce sull’Etna è più bella. D’estate il teatro torna a essere un palcoscenico: ospita il Taormina Film Festival, a giugno, e una stagione di concerti e spettacoli.

Dal teatro scendi verso corso Umberto e Palazzo Corvaja, poi fino al Duomo e alla Villa comunale. Il resto della città è nel catalogo di cosa vedere a Taormina; per due o tre giorni nella zona leggi la nostra guida a Taormina e l’Etna.